子宮筋腫の病状

子宮筋腫は、正常な月経のある成人女性に見られる場合が多く、成人女性の１０人に２〜４人に子宮筋腫を持っていると言われています。
近年では女性の体格の向上によって、初経年齢が若年化しており、そのために子宮筋腫の発見も低年齢化して２０歳台の女性で発見されるケースが増えていますし、目に見えないほどの小さな筋腫を含めて、ほとんどの成人女性に見られると言っても過言ではないくらいありふれた病気となっています。

子宮の病気で代表的なものといえば、子宮ガンもありますが、子宮筋腫は子宮ガンは根本的に違う病気です。
また子宮筋腫は、子宮ガンとは異なり、他の臓器に転移することはほとんどなく、卵巣から分泌される女性ホルモンの作用で時間をかけて少しずつ大きくなります。

子宮筋腫の症状は、筋腫ができる場所によって異なってきますが、生涯無症状で、子宮に筋腫があることなど気がつかないまま過ごされる方が多いです。
代表的な子宮筋腫の症状は、月経困難症や、それに伴う月経痛、貧血、腰痛などがあります。また帯下（おりもの）の変化や頻尿、便秘、不妊などの症状も代表的なものです。

子宮筋腫の発生の原因は、現在でも明らかになってはいませんが、卵巣の働きと深くかかわっていることは分かっていますし、その大きさは、個人差があり、目に見えないような小さなものから、数十センチ大のものまで様々です。
子宮筋腫の硬さは、一般的にソフトボールくらいの硬さと言われており、その色はピンクあるいは灰白色をしていて、中には血液の流れが悪いため、暗赤色をしている場合もあります。

子宮腺筋症について

子宮腺筋症とは子宮内膜症の一つで、子宮筋層に内膜症細胞が増殖し、子宮の壁の一部が硬くなったり、子宮が腫れて肥大する病気です。
無症状の場合もありますが、多くの場合は日常生活に支障をきたすほどの激しい月経痛や過多月経を伴います。
また次第に症状が強くなるのも特徴で、不妊の原因になることもあります。

子宮筋腫は成人女性の１０人に１人が持っているのに対し、子宮腺筋症は５人に１人が持っていると言われ、子宮筋腫より発生の多い病気です。
年齢別にみると、妊娠、出産を経験した３５歳から５０歳までの女性に多く発生していますが、最近では子宮筋腫と同様に低年齢化し、２０代で発見されるケースもあります。

治療はこれまで子宮全摘出手術が最も多く行われていましたが、最近では子宮筋腫のように核手術を行うことも増えています。
子宮がそれほど肥大していない場合には薬物療法で様子をみることもあります。

子宮筋腫と症状や所見が似ている上に内診や超音波診断だけでは区別が難しいため、子宮筋腫と診断されることもありますが、両者は互いに合併症として発生することも多いため、正確に区別されなくても支障がないというのが実情です。

閉経を迎えれば解決する病気ですが、辛い症状があるならば適切な治療を受けることが大切です。
新しい子宮筋腫の治療方法として注目を集めているＦＵＳやＵＡＥが子宮腺筋症に適用できるということで、今後の治療に期待がされています。